2 days ago
15
Ligaolahraga.com -
Forward Indiana Fever, Sophie Cunningham, tidak segan-segan dalam membela dampak Caitlin Clark di WNBA.
Dalam podcast barunya, Show Me Something, Cunningham dengan tegas membela rekan setimnya, menanggapi kritikus yang meremehkan peran Clark.
“Ini benar-benar membuatku kesal saat orang mengatakan, ‘Dia bukan wajah liga ini.’ Apa?” kata Cunningham. “Kita punya banyak pemain hebat di liga ini, dan aku tidak meremehkan mereka. Tapi saat orang berargumen bahwa liga ini akan berada di posisi sekarang tanpa dia, kalian bodoh sekali. Kalian benar-benar bodoh sekali.”
Cunningham mencatat bahwa skeptisisme terhadap Caitlin Clark tidak hanya datang dari penggemar atau media sosial—tetapi juga ada di kalangan pemain WNBA.
Pemain veteran tahun ketujuh itu mengakui bahwa saat dia bermain untuk Phoenix Mercury musim lalu, timnya membicarakan tentang menargetkan Clark, yang saat itu masih rookie.
“Saya tahu pembicaraan yang terjadi di ruang ganti Phoenix, seperti, ‘Kita akan tunjukkan padanya apa arti W yang sebenarnya,’” ungkap Cunningham. “Saya mengerti setiap rookie menghadapi hal itu. Tapi baginya, itu lebih dari itu. Sekarang, sebagai rekan setimnya, saya berpikir, ‘Apa yang orang-orang lakukan?’ Ini terlalu berlebihan.”
Cunningham juga mendukung Clark di lapangan, terutama saat intervensi dalam momen panas yang melibatkan Jacy Sheldon dan Marina Mabrey dari Connecticut Sun pada awal musim ini.
Meskipun Clark saat ini mengalami kesulitan karena cedera—dia hanya tampil dalam 13 pertandingan sejauh ini—Pemain Rookie Terbaik 2023 tetap menjadi salah satu daya tarik terbesar liga.
Caitlin Clark rata-rata mencetak 16,5 poin per pertandingan musim ini, turun dari 19,2 poin selama musim rookie-nya yang terdiri dari 40 pertandingan. Namun, pengaruhnya tak terbantahkan.
Pertandingan Juni antara Fever dan Chicago Sky, yang menampilkan Clark dan Angel Reese, menarik 2,7 juta penonton—terbanyak untuk pertandingan WNBA dalam 25 tahun.
Tim-tim bahkan memindahkan pertandingan ke arena yang lebih besar untuk menampung lonjakan penonton saat Clark masuk dalam jadwal.
“Inilah yang selalu kami inginkan sebagai liga,” kata Cunningham. “Jadi, siapa peduli siapa yang mendapat pujian? Jika kamu pintar, kamu tahu kamu menghasilkan uang dari ini. Hanya bersikaplah baik. Mengapa orang tidak bisa bersikap baik?”
Pertahanan Cunningham yang penuh gairah menyoroti perbincangan yang lebih luas tentang peran Clark dalam pertumbuhan pesat WNBA.
Suka atau tidak suka, kehadiran Caitlin Clark telah memicu rating rekor, arena yang penuh sesak, dan peningkatan visibilitas untuk bola basket wanita.
Bagi Cunningham, itu alasan yang cukup untuk menerima kemunculannya—bukan menyesalinya.
Artikel Tag: Caitlin Clark
Published by Ligaolahraga.com at https://www.ligaolahraga.com/basket/sophie-cunningham-membela-caitlin-clark-kritikus-itu-bodoh-sekali
