18 hours ago
9
Ligaolahraga.com -
Di luar Nat Thai Food di Freddie Roach Square, Hollywood, para penggemar berkumpul dengan sarung tinju, foto, dan bahkan bayi, semua berharap dapat melihat Manny Pacquiao—atlet paling dicintai Filipina—kembali ke wilayah yang familiar.
Empat tahun setelah pensiun, juara dunia delapan divisi satu-satunya ini kembali berlatih di Wild Card Boxing di bawah pelatih lama Freddie Roach.
Pada Sabtu (19/7) di Las Vegas, Pacquiao, 46 tahun, akan menantang juara dunia kelas welter WBC Mario Barrios, yang 16 tahun lebih muda darinya, dalam upaya memecahkan rekornya sendiri sebagai juara dunia kelas welter tertua.
“Saya kembali karena tinju adalah passion saya,” kata Pacquiao kepada ESPN. “Saya benar-benar ingin membuat sejarah.”
Kembalinya Manny Pacquiao terjadi setelah kekalahannya pada 2021 dari Yordenis Ugas dan fokusnya pada politik di Filipina, termasuk upaya gagal untuk menjadi presiden pada 2022.
Pacquiao dinobatkan masuk International Boxing Hall of Fame pada Juni, dan kemenangan pada Sabtu ini akan membuatnya menjadi petinju pertama yang memenangkan gelar besar setelah diangkat ke Hall of Fame.
Kembali ke tempat di mana dia pertama kali menembus kancah tinju Amerika, Pacquiao kembali mengulang sejarah di Wild Card, tempat dia dan Roach pertama kali berkolaborasi pada 2001 sebelum mengalahkan Lehlo Ledwaba dalam debutnya di Amerika.
Sejak itu, Pacquiao telah membangun karier legendaris dengan kemenangan atas Marco Antonio Barrera, Erik Morales, Oscar De La Hoya, Miguel Cotto, dan Keith Thurman.
Kini lebih tua dan lebih lambat, peluang melawan dirinya sangat tipis.
Dalam pertarungan terakhirnya, Manny Pacquiao hanya berhasil mendaratkan 16% pukulan, angka terendah dalam kariernya. Namun, ia mengklaim gangguan dan kram kaki menghalangi penampilannya melawan Ugas.
“Saya merasa seperti memulai dari awal lagi,” kata Pacquiao. “Saya berlatih sparring selama 30 ronde beberapa hari lalu, dan Freddie harus turun tangan untuk menghentikan saya.”
Barrios, yang bertarung hingga ronde terakhir dalam pertarungan yang kurang memuaskan melawan Fabian Maidana dan Abel Ramos, dipilih secara khusus oleh Pacquiao untuk comeback-nya.
Analis Chris Algieri, mantan lawan Pacquiao, percaya gaya Barrios membuatnya rentan. “Barrios adalah lawan yang sempurna untuk Pacquiao,” kata Algieri, meski dia mengingatkan Pacquiao belum tampil terbaik dalam beberapa tahun terakhir.
Barrios menghormati legenda itu tetapi tidak akan mengendurkan pertahanannya. “Dia mencoba merebut gelarku. Aku harus memastikan dia tidak berhasil,” katanya.
Bahkan istri Pacquiao, Jinkee—yang sebelumnya mendesaknya untuk pensiun—memberikan restunya. “Jika itu lawannya, buktikan padaku bahwa kamu bisa bertarung,” katanya kepadanya.
Mengenai masa depan, Manny Pacquiao tetap terbuka: “Aku selalu membawa kejutan,” katanya. “Tidak ada yang berpikir aku bisa mengalahkan Ledwaba, Barrera, Morales… Aku tahu aku bisa mengalahkan Barrios juga."
Hanya waktu yang akan menjawab apakah ini adalah lagu perpisahan—atau awal dari bab baru lainnya.
Artikel Tag: Manny Pacquiao
Published by Ligaolahraga.com at https://www.ligaolahraga.com/tinju/ini-alasan-manny-pacquiao-yang-berusia-46-tahun-kembali-bertinju
