2 hours ago
3
Ligaolahraga.com -
Alyssa Thomas selalu dikenal karena ketangguhannya, tetapi di musim pertamanya bersama Phoenix Mercury, dia membawa permainannya ke level yang lebih tinggi.
Dalam pertandingan semifinal kedua melawan Minnesota Lynx pada Selasa lalu, Thomas menunjukkan ketangguhan yang telah menjadi ciri khas kariernya—menghadapi pertahanan lawan, bertukar kata dengan rival, dan memicu kebangkitan yang membuat seri menjadi imbang 1-1.
Bagi pelatih Nate Tibbetts, semangat kompetitifnya tak tertandingi: “Saya belum pernah melihat seseorang yang begitu ingin menang seperti dia.”
Keinginan untuk menang itu bermula dari permainan papan saat kecil, di mana kalah bukanlah pilihan di rumahnya.
Hari ini, hal itu tercermin dalam senyum khasnya, omongan pedas, dan energi yang tak kenal lelah.
Kini di musim ke-12nya di WNBA, Alyssa Thomas telah berkembang menjadi pengatur permainan penuh waktu, bersinar dalam sistem permainan bebas Tibbetts.
Peran ini membuka tahun bersejarah—dia mencatat delapan triple-double, hampir rata-rata satu per pertandingan dengan 15,4 poin, 8,8 rebound, dan 9,2 assist, serta memecahkan rekor assist dalam satu musim.
Upayanya membuatnya finis di posisi ketiga dalam pemungutan suara MVP, di belakang A’ja Wilson dan Napheesa Collier.
Rekan setim DeWanna Bonner menegaskan keunggulan Thomas bukanlah hal baru—hanya pengakuan yang baru menyusul.
Pelatih di seluruh liga sepakat: ketika serangan mengalir melalui Thomas, permainan mencapai level lain.
Dikelilingi oleh penembak, pemotong seperti Kahleah Copper, dan pemain besar serba bisa seperti Satou Sabally, Alyssa Thomas telah menjadi mesin Mercury.
Dalam lima pertandingan playoff, ia mengassist hampir sepertiga dari poin Phoenix.
Pertandingan kedua melawan Minnesota menunjukkan mengapa dia tak tergantikan.
Tertinggal 16 poin di paruh pertama, Tibbetts menantang kebanggaan timnya. Dipimpin oleh Thomas, Mercury bangkit kembali, mengingatkan pada kemenangan mengejutkan mereka atas New York Liberty.
Kepemimpinan dan ketangguhannya adalah alasan dia yakin tim ini akhirnya bisa membawa gelar WNBA pertamanya: “Kami tidak menyerah satu sama lain. Tidak ada keraguan di benakku bahwa kami akan bangkit kembali.”
Setelah meninggalkan Connecticut dalam status bebas transfer, Thomas mencari tim dengan sumber daya kuat dan potensi juara.
Phoenix, juara tiga kali yang belum lolos dari babak pertama sejak 2021, menawarkan keduanya.
Mercury membangun kembali tim setelah kepergian Diana Taurasi dan Brittney Griner, menambahkan Thomas, Sabally, Copper, dan kemudian mempertemukan kembali Thomas dengan Bonner.
Meskipun cedera, dia tidak pernah kehilangan keyakinan pada potensi mereka saat sehat.
Bagi Alyssa Thomas, Phoenix mewakili urusan yang belum selesai.
Dia pernah hampir berhasil sebelumnya—dua kali tampil di Final, termasuk kekalahan menyakitkan dengan selisih satu kemenangan pada 2019—tetapi dia yakin kelompok ini memiliki apa yang dibutuhkan. Comeback di Game 2 adalah buktinya.
“Tidak banyak tim yang bisa melakukan apa yang kami lakukan,” katanya. “Itu menunjukkan musim yang kami jalani dan bagaimana kami mempersiapkan diri untuk momen ini.”
Artikel Tag: Alyssa Thomas
Published by Ligaolahraga.com at https://www.ligaolahraga.com/basket/alyssa-thomas-pimpin-kebangkitan-dan-harapan-juara-phoenix-mercury
